HÔPITAL DE L'HOTEL DIEU

Remerciements à Céline Chaux (CHU de Lyon) pour son autorisation et M. Bollin pour sa collaboration.

Au voisinage de l'an mil, une congrégation laïque se créa pour faciliter les pélerinages et les échanges : ce fut la Confrérie des frères pontifes. Les hôpitaux du Moyen Âge étant de petite capacité d'accueil, les échevins de Lyon (dont Gadagne) décidèrent de construire un grand hôpital, sur les lieux de l'actuelle chapelle. C'est l'Hopital de Notre-Dame de la Pitié du Pont-du-Rhône ou Grand Hotel Dieu. En 1622, les locaux devenus exigus sont détruits et remplacés par un ensemble de constructions en forme de croix, groupées autour d'un dôme central : les salles des Quatre-Rangs.

Dans un article paru en juin 1945 dans Lyon medical, Martin Basse donne plus d’informations sur les circonstances de l’incendie,

« Le lundi 4 septembre 1944, sur le pont Wilson en partie détruit par les Allemands en retraite, et seul utilisable des ponts lyonnais sur le Rhône, une foule se pressait, défilant par quart d'heure alternés. Alors que le sens de traversée allait de la rive gauche à la rive droite, quelques suspects conduits à la Part-Dieu ou à Montluc, les mains assemblées derrière la nuque, tentèrent de passer en sens inverse. Sur le pont, de petites camionnettes américaines étaient garées le long du parapet sud, dans la partie ouest.
A ce moment, assure-t-on, des partisans, embusqués dans la partie supérieure du Dôme de l’Hôtel-Dieu, ouvrirent le feu sur l'escorte des suspects ; celle-ci riposta à coups de mitraillettes. Les soldats qui accompagnaient le convoi tirèrent également à coups de fusils-mitrailleurs. Parmi les projectiles se trouvaient sans doute des balles traçantes. La fusillade dura quelques minutes. La foule des passants n'eut d'autres ressources que de se précipiter à terre pour éviter les projectiles et s’abriter derrière le parapet, les voitures, les réverbères, de progresser à quatre pattes pour gagner le débouché du pont et une zone moins dangereuse. On releva des blessés.
Mais bientôt, du fait de la fusillade, un incendie se déclara parmi les vieilles charpentes du Dôme. Les pompiers ne purent être alertés et d'ailleurs leurs pompes n'eussent pu traverser les ponts démolis : quelques instants après, un haut panache de flammes et de fumée s'élevait au-dessus du Dôme. L’œuvre audacieuse, qui avait fait pendant près de trois siècles l’orgueil des Lyonnais, n'était plus qu'un souvenir enseveli parmi les poutres calcinées et l'amas des cendres. »

cf : le guide du savoir

Ce dôme qui était en fait à l'origine une chapelle fût reconstruit d'après les plans originaux. Il est remarquable tant par ses proportions que par son style. A noter l'ouverture dans le dôme qui "permettait " aux miasmes de s'échapper.